El seguimiento inteligente de activos es una palabra de moda cada vez más popular en la industria de la salud. Desde fuera, parece una innovación compleja que puede requerir mucho tiempo y dinero para implementar y adoptar. Sin embargo, tiene sentido estudiar el tema con más profundidad antes de sacar conclusiones.

En nuestro artículo, explicamos el funcionamiento interno del uso de RFID e IoT para el seguimiento de activos hospitalarios, y qué beneficios puede aportar además de optimizar el seguimiento.

Una introducción rápida a las tecnologías

Las dos tecnologías centrales que respaldan el seguimiento de activos inteligentes en hospitales son: RFID e Internet de las cosas. La RFID se utiliza directamente para el seguimiento, mientras que Internet de las cosas permite un almacenamiento, procesamiento y análisis de datos eficientes.

Identificación de frecuencia de radio

La identificación por radiofrecuencia utiliza campos electromagnéticos de radiofrecuencia para identificar la ubicación de los elementos hospitalarios con etiquetas especiales con la ayuda de lectores ubicados en los pasillos, las habitaciones y las instalaciones cercanas del hospital.

An Etiqueta RFID es un chip con información (identificador único, código de producto electrónico, etc.) y una antena que se utiliza para enviar la información al lector. Hay etiquetas activas y pasivas. Las etiquetas activas tienen una fuente de alimentación incorporada. Las etiquetas pasivas obtienen energía de la radiación electromagnética del lector. Un lector es un dispositivo que recibe ondas de radio de una etiqueta RFID ubicada dentro de su rango de lectura. El lector transmite comandos y emite energía para activar la etiqueta, y la etiqueta envía su información en respuesta.

Internet de las Cosas

En términos de seguimiento inteligente de activos, Internet de las cosas es responsable de almacenar, procesar y analizar los datos recopilados por Lectores RFID : información sobre los elementos hospitalarios, su uso y cómo se mueven.

Cómo RFID e Internet de las cosas realizan el seguimiento inteligente de activos en los hospitales

En primer lugar, describamos brevemente cómo la RFID y el Internet de las cosas pueden ayudar a realizar el seguimiento de activos en las instalaciones sanitarias.

Los artículos hospitalarios (inventario hospitalario y activos duraderos) están todos etiquetados. La lista de estos artículos puede incluir artículos desechables (guantes, botellas de plástico, gasas), ropa de cama, botellas y cajas que contienen medicamentos, herramientas y equipos médicos (herramientas quirúrgicas, bombas, monitores), etc. Las etiquetas se pueden adherir a los activos o incrustar en ellos (por ejemplo, en herramientas quirúrgicas). Además, también se pueden colocar etiquetas en las cajas que contienen medicamentos y artículos desechables. Los lectores ubicados en salas y pasillos (por ejemplo, paredes, puertas) envían información sobre la ubicación de los activos. El personal puede utilizar aplicaciones móviles o web con mapas del hospital para rastrear activos móviles. Cuando se necesite algo, el médico o la enfermera lo solicitarán. El sistema de IoT encuentra el elemento (o elemento) disponible más cercano e informa al usuario de su ubicación.

Beneficios para el proceso sanitario

La capacidad de rastrear automáticamente los elementos del hospital y de recopilar y analizar más estos datos ayuda al personal y la administración del hospital de muchas maneras.

Rutina de automatización

La automatización ayuda a superar las deficiencias y limitaciones del seguimiento manual de activos: velocidad lenta, errores humanos y más papeleo. A continuación, se muestran ejemplos de cómo utilizar el seguimiento y la gestión de activos automatizados:

Mejorar el suministro de medicamentos: cuando un determinado medicamento en el hospital está a punto de agotarse, el sistema de IoT puede solicitar automáticamente un nuevo lote.

Informes automatizados sobre la utilización de equipos hospitalarios: informes semanales, mensuales y bajo demanda sobre cómo los diferentes departamentos utilizan los elementos del hospital para identificar los activos infrautilizados o infrautilizados.

Mejorar la visibilidad de la ubicación y la disponibilidad de los activos médicos.

Según la investigación de Nursing Times, las enfermeras pasan al menos una hora durante el turno del hospital para encontrar los artículos necesarios. No hay duda de que la mala gestión del inventario hospitalario y la asignación de activos duraderos se refieren a todos los profesionales de la salud que trabajan en el hospital y pueden afectar significativamente los procesos internos.

Con la ayuda de RFID e Internet de las cosas, la ubicación y el movimiento de los activos se pueden rastrear y visualizar en tiempo real, reduciendo así el tiempo de búsqueda del dispositivo. Esto es esencial para los activos de diferentes equipos y departamentos (por ejemplo, termómetros, monitores de presión arterial y estetoscopios).

La actualización periódica y precisa de los registros del inventario del hospital y los activos duraderos ayudará a mejorar la velocidad y la calidad de la gestión del inventario del hospital.

Encontrar cuellos de botella en los procesos internos del hospital

El seguimiento inteligente de activos ayuda a revelar las etapas del proceso en las que la carga excede su capacidad de procesamiento, lo que ralentiza significativamente todo el flujo de trabajo. Un ejemplo simple: si hay montones de herramientas quirúrgicas esperando frente al autoclave, el sistema de IoT generará las advertencias correspondientes. Si esto sucede de manera sistemática, puede indicar que el método de establecimiento de esterilización es muy ineficaz y el hospital debe tomar medidas (por ejemplo, la instalación de autoclaves adicionales puede ayudar a aumentar la velocidad de esterilización de los instrumentos quirúrgicos).

Intereses comerciales

Las soluciones inteligentes de seguimiento de activos hospitalarios con RFID e Internet de las cosas pueden ayudar a mejorar el negocio de los proveedores de atención médica.

Prevenir la pérdida y el robo de bienes muebles.

A través del seguimiento inteligente, las organizaciones de atención médica pueden reducir el uso descuidado de su propiedad y prevenir mejor su robo. Cuando un artículo con etiqueta RFID sale del área designada sin autorización (la información detallada del procedimiento desarrollado por la institución médica y el empleado responsable), el sistema IoT generará una notificación de alarma para informar a la seguridad del hospital que puede ser robado.

Optimice la inversión de inventario y equipo

Los informes automatizados de la utilización de activos hospitalarios pueden ayudar a los expertos en inventarios hospitalarios a reducir la cantidad de activos idénticos que no se utilizan al mismo tiempo sin un impacto negativo, reduciendo así los gastos innecesarios de arrendamiento, compra y mantenimiento de equipos. Para evitar gastos innecesarios, el hospital ahorra dinero y puede invertir en nuevas herramientas avanzadas, como la cirugía robótica.

Mejorar la productividad y la satisfacción laboral de los empleados

Cuando no hay necesidad de gestionar manualmente los problemas relacionados con el seguimiento, preparar una gran cantidad de informes sobre artículos y equipos usados, y dedicar un tiempo valioso a encontrar los activos necesarios que han sido desinfectados y listos para su uso, el personal del hospital tiene la oportunidad de concentrarse directamente sobre el servicio de salud. Por lo tanto, los médicos y enfermeras no se distraerán de los procesos y funciones laborales.

Demanda prevista

La recopilación continua y la extracción efectiva de datos sobre cómo se utilizan los activos hospitalarios (por ejemplo, aplicando análisis avanzados y aprendizaje automático) puede predecir qué elementos deben incluirse en la próxima compra de activos. Además, las organizaciones de salud pueden utilizar estos datos para planificar mejor el número de activos adquiridos para nuevas instituciones médicas, por si acaso.

Desafíos y preocupaciones de adoptar un seguimiento inteligente de activos

Aunque la RFID y la Internet de las cosas son prometedoras para mejorar la gestión de los activos sanitarios, hay algunos puntos importantes a considerar si las organizaciones sanitarias planean establecer un seguimiento de activos inteligente fluido y eficaz.

La RFID puede afectar los procedimientos médicos

La RFID puede afectar el rendimiento de los equipos médicos (como desfibriladores, marcapasos, máquinas de diálisis). Las etiquetas pasivas solo reflejan la energía del lector y la posibilidad de afectar el proceso médico es muy pequeña. Para las etiquetas activas que emiten ondas de radio por sí mismas, la situación es más complicada. Para realizar un seguimiento eficaz de los activos hospitalarios de RFID, los lectores de RFID y el equipo médico deben colocarse donde no se afecten entre sí (por ejemplo, evite instalar lectores de RFID cerca de equipos radiológicos).

Otro tema que vale la pena considerar es que colocar la etiqueta en la ubicación incorrecta puede afectar las capacidades de la herramienta. Por ejemplo, a este respecto, es mejor usar etiquetas integradas para herramientas quirúrgicas, en lugar de etiquetas adheridas a la superficie de las herramientas.

Las operaciones diarias de los hospitales pueden afectar a las etiquetas RFID

Los activos hospitalarios se desinfectan periódicamente y algunos elementos (como herramientas quirúrgicas (tijeras, pinzas, bisturís, retractores), toallas, sábanas, etc.) deben desinfectarse a diario. Las etiquetas RFID fijadas a los equipos hospitalarios deben ser lo suficientemente resistentes a las altas temperaturas en el autoclave para sobrevivir al proceso.

El costo total puede ser inesperadamente alto

Para lograr un seguimiento de activos inteligente eficaz, los hospitales deben invertir en etiquetas, software, mantenimiento de la infraestructura RFID y capacitación del personal. Aunque las etiquetas individuales pueden no ser muy caras (generalmente de 5 centavos a aproximadamente $ 10), considerando la cantidad de etiquetas que normalmente requieren las instalaciones, el precio total aumentará considerablemente. La administración del hospital debe planificar cuidadosamente cómo utilizar el seguimiento inteligente de activos porque los procesos internos deben cambiarse y alinearse con sus estrategias comerciales y de TI. En algunos casos, es posible que se requiera la asistencia de un consultor externo.

La gestión inteligente de activos tiene riesgos potenciales de ciberseguridad

El seguimiento de datos de atención médica sensibles es una preocupación tanto para los proveedores de atención médica como para los pacientes. Los datos transmitidos deben almacenarse en una base de datos segura que cumpla con HIPAA y evite el abuso. Otra dificultad es que la seguridad de la información en Internet de las cosas es un campo relativamente nuevo para los expertos en seguridad, y este campo aún necesita investigación. A primera vista, los datos sobre cómo se utilizan y trasladan los elementos hospitalarios no parecen nada especiales. Sin embargo, si no hay datos como los médicos o enfermeras que utilizan el proyecto y, en algunos casos, los datos de los pacientes que se van a operar, estos datos estarán incompletos.

En resumen

La RFID y el Internet de las cosas ayudan a deshacerse de la gestión manual de activos hospitalarios propensa a errores, lo que hace que el proceso sea más estable y eficaz. El seguimiento automatizado de activos no solo está relacionado con los equipos médicos, sino también con los diversos inventarios que utiliza cada hospital: guantes, toallas, mantas, etc.

La lista de beneficios operativos y comerciales es bastante impresionante:

• Realice un seguimiento de los equipos médicos diseminados en diferentes departamentos e incluso hospitales.

• Reducir el inventario del hospital y mejorar la disponibilidad de activos.

• Identificar los eslabones débiles del proceso hospitalario.

• Reducir y prevenir la pérdida y el robo de activos.

• Mejorar la inversión en nuevos activos.

También vale la pena mencionar que el seguimiento de activos inteligente requiere la infraestructura correspondiente: equipo de seguimiento RFID y un sistema seguro de Internet de las cosas. El sistema proporciona recopilación, almacenamiento, procesamiento y análisis de datos (incluido el análisis avanzado) y permite que el personal y los administradores del hospital utilicen aplicaciones móviles y de red especiales para la gestión de activos.